Charter schools de NYC, comment l'admission fonctionne vraiment

Les charter schools font partie des options publiques gratuites de New York, mais elles fonctionnent selon un système qui leur est propre, distinct du match du DOE. Le mécanisme est en réalité plus simple que celui du DOE : pas de test, pas de bulletin scolaire, pas d'algorithme de classement, seulement un tirage au sort aléatoire lorsque le nombre de familles candidates dépasse le nombre de places. Ce guide explique ce qu'est une charter school, comment fonctionne son admission et les quelques détails qui font trébucher les familles, le tout de façon neutre. Il n'y a pas de secteur par défaut ici, seulement des systèmes différents qui conviennent à des familles différentes. Pour une comparaison point par point des charter schools avec les écoles du DOE, les écoles privées et les écoles paroissiales, consultez la comparaison des secteurs indiquée plus bas.

Comment ça marche en 60 secondes

• Une charter school est une école publique gratuite dirigée par un conseil d'administration indépendant à but non lucratif, et non par le DOE, en vertu du Charter Schools Act de l'État de New York.
• L'admission se fait par tirage au sort aléatoire lorsque les candidatures dépassent le nombre de places, sans aucune sélection scolaire (pas de tests, d'entretiens, de dissertations ni de bulletins).
• Ce n'est pourtant pas un bassin unique et indifférencié. Les charter schools sont tenues d'accorder une priorité au tirage aux frères et sœurs des élèves déjà inscrits ainsi qu'aux élèves résidant dans le community school district de l'école ; certaines ajoutent d'autres priorités approuvées.
• Vous postulez via la Common Online Charter School Application ou directement auprès de l'école, et non sur MySchools. C'est un système entièrement distinct de votre candidature auprès du DOE.

Ce qu'est une charter school

Une charter school est une école publique, gratuite et ouverte à tous les élèves de New York, exactement comme une école de district du DOE, mais elle est dirigée par un conseil d'administration indépendant à but non lucratif plutôt que par le NYC Department of Education. Les charter schools relèvent du Charter Schools Act de 1998 de l'État de New York (article 56 de la loi sur l'éducation de l'État), qui les autorise en tant qu'écoles publiques indépendantes financées par des fonds publics, constituées en sociétés éducatives à but non lucratif et supervisées par une entité d'agrément (un authorizer) plutôt que par le district.

Autrement dit, « public » est plus large que « DOE ». Une charter school est véritablement publique et gratuite, mais les décisions du quotidien, programme, emploi du temps, personnel, relèvent du conseil d'administration de l'école, dans les limites fixées par sa charte. Cette indépendance est la raison d'être même du modèle, et c'est aussi pourquoi les charter schools gèrent leur propre processus d'admission au lieu de rejoindre le match du DOE à l'échelle de la ville.

Comment fonctionne l'admission en charter school

La règle déterminante est fixée par la loi de l'État : les charter schools ne peuvent pas sélectionner sur les aptitudes scolaires. Aucun test, entretien, dissertation ni bulletin n'est exigé pour postuler, et les notes ou les dossiers antérieurs d'un enfant n'entrent pas en ligne de compte. Tout élève admissible dans une école publique traditionnelle est admissible dans une charter school.

Lorsqu'une école reçoit plus de candidatures qu'elle n'a de places, elle les attribue par un tirage au sort aléatoire, l'équivalent, pour les charter schools, de ce que le DOE appelle numéro aléatoire, sauf qu'ici le tirage décide lui-même qui est admis au lieu de servir uniquement à départager les candidatures. Toutes les personnes non retenues sont placées sur liste d'attente, qui peut évoluer à mesure que des places se libèrent.

Le tirage n'est pourtant pas un bassin unique et uniforme. La loi de l'État de New York impose deux priorités d'inscription, qui fonctionnent comme ce que le DOE appelle groupe de priorité en donnant à certains candidats une chance plus précoce :

• Les frères et sœurs des élèves déjà inscrits dans l'école.
• Les élèves qui résident dans le community school district de l'école (le CSD local).

Au-delà de ces deux priorités obligatoires, une école peut ajouter d'autres priorités approuvées par l'État pour des sous-groupes à risque, les English Language Learners, les élèves en situation de handicap ou les élèves de familles à faibles revenus, et les élèves qui poursuivent leur scolarité conservent leur place. Une école peut aussi accorder une priorité limitée aux enfants de ses propres employés, mais la loi de l'État plafonne celle-ci à 15 pour cent au maximum de l'effectif total.

Vous ne postulez pas sur MySchools. La plupart des charter schools participent à la Common Online Charter School Application, un formulaire unique qui permet de postuler à de nombreuses écoles en une seule fois, et vous pouvez aussi postuler directement auprès d'une école. Cette candidature commune a historiquement couvert une large part des charter schools de la ville et est proposée en plusieurs langues, mais la liste exacte des écoles et des langues change d'une année à l'autre : considérez donc la liste des écoles figurant sur la page officielle comme la source de référence.

Côté calendrier, les candidatures dans les délais sont généralement à déposer vers le 1er avril, les tirages ayant lieu au printemps pour des places à la rentrée suivante. Après cette date limite, les écoles continuent en général d'accepter les candidatures au fil de l'eau et puisent dans leurs listes d'attente pendant l'été et pendant l'année scolaire. Les dates varient selon les écoles et changent à chaque cycle : vérifiez donc la date limite et la date du tirage pour chaque école que vous envisagez, chaque année. Et parce que les admissions en charter school et celles du DOE sont indépendantes, postuler à une charter school n'a jamais d'incidence sur votre offre du DOE : vous pouvez conserver une place en charter school en parallèle d'une offre du DOE, puis choisir.

Niveaux, dates limites d'âge et filières de réseau

La plupart des charter schools commencent au Kindergarten, et certaines proposent aussi le Pre-K (pour le Pre-K, vous postulez généralement directement auprès de l'école, et non via MySchools). Les charter schools suivent en général la même date limite d'anniversaire du 31 décembre que le DOE, à savoir un enfant qui atteint cinq ans au 31 décembre de l'année d'entrée pour le Kindergarten, mais en tant qu'écoles publiques indépendantes elles peuvent fixer leurs propres règles d'âge dans les limites prévues par l'État : vérifiez donc la date limite auprès de chaque école.

Un schéma courant : une charter school ouvre avec un seul niveau et ajoute un niveau chaque année à mesure que cette première promotion progresse, si bien que les niveaux réellement proposés par une école peuvent changer d'une année à l'autre. Vérifiez l'étendue actuelle des niveaux avant de postuler.

De nombreuses charter schools appartiennent à des réseaux qui gèrent une école élémentaire alimentant une middle school. Un détail pratique important : les élèves qui poursuivent leur scolarité ne repassent généralement pas par le tirage au sort, une fois inscrit, un enfant conserve sa place et, lorsqu'un réseau exploite des sites élémentaire et middle school reliés entre eux, il a généralement le droit d'y progresser. Mais changer d'école ou de réseau suppose une nouvelle candidature et un nouveau tirage. Passer d'une middle school charter à une high school charter constitue également une nouvelle candidature : il n'y a pas d'inscription automatique lors de ce saut. Pour chaque charter school qui vous intéresse, demandez donc jusqu'à quel niveau vont ses classes et si elle offre un passage intégré vers le niveau suivant.

Ce que la plupart des parents ignorent

Est-ce que cela s'applique à votre enfant ?

Source officielle

Questions fréquentes

Les charter schools font-elles passer des tests ou sélectionnent-elles les candidats ? Non. La loi de l'État de New York interdit aux charter schools de sélectionner sur les aptitudes scolaires : il n'y a donc ni test, ni entretien, ni dissertation, ni bulletin scolaire à fournir pour postuler. Lorsque les candidatures dépassent le nombre de places, l'école organise un tirage au sort aléatoire. Les seules priorités imposées par la loi concernent les frères et sœurs des élèves déjà inscrits et les élèves qui résident dans le community school district de l'école. Certaines écoles ajoutent d'autres priorités approuvées.

Est-ce que je postule aux charter schools sur MySchools ? Non. Les charter schools ne figurent pas sur MySchools. La plupart participent à la Common Online Charter School Application, un formulaire unique qui couvre de nombreuses écoles, et vous pouvez aussi postuler directement auprès d'une école. Chaque charter school fixe sa propre date limite : vérifiez donc les dates sur la page officielle de l'école chaque année.

Quand a lieu le tirage au sort des charter schools, et que se passe-t-il si mon enfant n'est pas retenu ? Les candidatures dans les délais sont généralement à déposer vers le 1er avril, les tirages ayant lieu au printemps pour des places à la rentrée suivante, mais vérifiez chaque année et pour chaque école. Si les candidatures dépassent le nombre de places, l'école organise un tirage au sort aléatoire et place toutes les personnes non retenues sur une liste d'attente, qui peut évoluer pendant l'été et pendant l'année scolaire à mesure que des places se libèrent.

Est-ce que postuler à une charter school a une incidence sur mon offre du DOE ? Non. Les admissions en charter school et celles du DOE sont des systèmes totalement indépendants, avec des calendriers distincts : postuler à l'un ne change donc rien à votre résultat dans l'autre. Les familles mènent couramment les deux démarches de front et peuvent conserver une place en charter school en parallèle d'une offre du DOE, puis choisir.